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Pierre LEMONNIER

Formé à l'économie en même temps qu'à l'ethnologie entre 1967 et 1975 (Paris V, EHESS), Pierre Lemonnier a réalisé à partir de 1972 une enquête d'anthropologie économique chez les producteurs de sel de Guérande (Loire-Atlantique). Ayant soutenu sa thèse (Paris V, 1975) puis rejoint le CNRS (1977), il s'est tourné vers la Papouasie Nouvelle-Guinée en 1978 avec la complicité de M. Godelier.

Après avoir mené une enquête d'anthropologie comparée (et pédestre) au sein des douze groupes anga, il a entrepris en 1982 un terrain de longue durée chez les Ankave, une population dont l'environnement, la culture et l'organisation sociale différaient le plus de ceux des Baruya où il avait ébauché l'étude du système technique local, notamment celle de la production de sel végétal. Depuis 1987, il partage l'étude monographique des Ankave avec son épouse Pascale Bonnemère (CNRS-Credo).

Spécialiste d'anthropologie des techniques - discipline qu'il a enseignée comme chargé de cours ou de conférences à l'Université Paris I (1982-1992), à l'EHESS (1983-1986), au Department of Anthropology de l'université du Michigan (Ann Arbor, 1986), à l'Université de Provence (2008-2010) -, il mêle désormais l'étude des objets et de l'action sur la matière à ces préoccupations plus classiques de l'ethnologie que sont les initiations masculines et les rites de mort, tant chez les Ankave de la province du Gulf que chez les Baruya des Eastern Highlands.

Bien que passionné d'histoire, il s'est vigoureusement élevé contre une tendance contemporaine à envisager uniquement l'ethnologie de la Mélanésie sous l'angle des effets de la colonisation, de la modernité ou du changement.

Attentif à défendre l'image des Ankave - particulièrement mise à mal par la presse et la télévision -, il a publié avec P. Bonnemère un ouvrage d'ethnographie illustrée : Les tambours de l'oubli (Au Vent des îles / musée du quai Branly, 2007).